🚀 国際宇宙ステーション、2030年に地球へ ― 「ISSの遺産」は民間ステーションに引き継がれるのか？

以下は、Space.com（著者：Keith Cooper、公開日：2025年11月4日）の記事
「The International Space Station will fall to Earth in 2030. Can a private space station really fill its gap?」
の日本語まとめ記事です。

🚀 国際宇宙ステーション、2030年に地球へ ― 「ISSの遺産」は民間ステーションに引き継がれるのか？

🌏 30年の有人運用の終わり

2030年、国際宇宙ステーション（ISS）は計画的に軌道を離脱し、太平洋上空（ポイント・ネモ）で大気圏に突入、燃え尽きる予定です。
2000年11月に「エクスペディション1」ミッションが始まって以来、ISSは約30年間連続で有人運用されてきました。
その終焉は、火星探査車が停止したときのような喪失感をもたらすと多くの科学者が感じています。

「ISSが失われることは、単なるハードウェアの喪失ではない。
それは、人類が宇宙でどのように協力し、科学を行うかを学んだ“壮大な実験”そのものの終わりだ」

💰 ISSへの賛否 ― 成果とコスト

ISSの建設・運用には総額1500億ドルが投じられ、NASAだけでも年間30億ドルを維持費として支出しています。
「がん治療の発見」や「暗黒物質の解明」など、壮大な科学的成果が期待されていましたが、
実際には4,000件以上の実験から4,400本の論文が生まれたものの、
多くは「地味で漸進的な成果」にとどまっています。

英国エクセター大学の社会学者パオラ・カスターニョ＝ロドリゲス博士はこう語ります。

「ISSの真の成果は“結果”ではなく、“過程”にある。
宇宙という極限環境で科学をどう遂行するかという知識基盤（インフラ的知）こそが、最大の遺産です。」

🧬 ISSが残した「社会的・科学的遺産」

ISSの最大の価値は、科学者・技術者・宇宙飛行士が国境を超えて協力し、科学を成立させる仕組みそのものを作り上げたこと。
これは、単なる科学データ以上の意義を持ちます。

• 世界中の研究者がデータにアクセスできる**「オープンサイエンス文化」**
• 異なる政治体制や文化を超えて協働した国際協力の実験場
• 宇宙環境下での「人間の行動学」や「実験運用ノウハウ」

「ISSは単なるラボではなく、“人間が宇宙で科学を行う方法”を学ぶための学校だったのです。」

🛰️ 次世代：民間宇宙ステーションの台頭

NASAは、ISS退役後の後継として民間運営の宇宙ステーションを支援しています。
主な企業と計画は以下の通り：

これらは、元NASAスタッフが多数参加しており、技術的ノウハウは受け継がれる見通しです。
しかし懸念されているのは、透明性の低下と公共性の喪失です。

「民間企業は“誰のための科学”を行うのか？
公的研究のように、ピアレビューやオープンデータを維持できるのかが問われています。」

🌐 国際協力の新しいかたち？

民間ステーションも国際的にはなるでしょうが、
ISSのような「真の国際共同体」ではなく、あくまで“有料の参加”という関係性になる可能性があります。
Axiom社がすでにサウジ・トルコの宇宙飛行士を乗せたことは象徴的ですが、
それは「共同研究者」ではなく「顧客」としての立場です。

「ISSは冷戦を超えて科学で人を結びつけた“時代の産物”。
民間ステーションは同じ意味での“国際的連帯”を再現するのは難しいでしょう。」

🧑‍🚀 ISSという“実験”の本質

ISSでの初期乗組員だったロシアの宇宙飛行士セルゲイ・クリカレフはこう語りました。

「私がISSで行った科学実験を覚えているか？
― いいや。宇宙ステーションそのものが実験だった。」

この言葉が、ISSの本質を最もよく表しています。
ハードウェアが消えても、人類が宇宙で協働し、科学を営む方法という「知識のインフラ」は残り続けるでしょう。

🪐 🚀 国際宇宙ステーション、2030年に地球へ ― 「ISSの遺産」は民間ステーションに引き継がれるのか？のまとめ