ワクチンによる健康被害を救済するために設けられたアメリカの制度「全米ワクチン傷害補償制度（VICP）」が、いま大きな転換点を迎えています。
米国保健長官ロバート・F・ケネディ・ジュニア（RFK Jr.）氏がこの制度を「非常に冷酷な仕組み」と厳しく批判し、抜本的な改革を宣言したのです。
これまで12,000人以上が補償を受けた一方で、多くの被害者が救済されずに取り残されてきた実態とは？
本記事では、制度の現状・改革の背景・今後の動きについて、わかりやすく解説します。
以下は、記事「‘Very Heartless System’: RFK Jr. Takes Aim at Vaccine Injury Compensation Program」のまとめ記事です：
RFK Jr.、「ワクチン被害救済制度は“非常に冷酷”」と批判──制度改革を宣言
米国保健長官のロバート・F・ケネディ・ジュニア氏（RFK Jr.）は、ワクチンによる健康被害者を救済するために設けられた**全米ワクチン傷害補償制度（VICP）**が「機能不全」に陥っているとし、抜本的な改革を進める意向を表明しました。
■ “心ない制度”──機能不全と不公正を訴え
ケネディ氏は、保健福祉省（HHS）を通じてVICPの改革を実施する意向を表明。「この制度は被害者の補償よりも、補償基金の財源保全を優先しており、本来の目的から逸脱している」と述べ、制度の冷酷さと非効率性を厳しく批判しました。
彼はまた、「メディアはこの問題について完全に沈黙している」と語り、メディアの報道姿勢にも疑問を投げかけました。
■ 救済されない被害者たち
- VICPは1986年に設立され、ワクチンメーカーに法的免責を与える代わりに、政府が被害者に補償する仕組み。
- しかし、請求の半数以上が却下されており、5.4億ドル以上の支払いがあったものの、多くの被害者は制度を知らず、時効で救済されないケースも多発。
- 証拠の開示不足、専門家の威圧、弁護費用の不当減額なども問題視されています。
■ 改革の兆しと議会の動き
- ケネディ氏は司法長官パム・ボンディ氏と共に制度改革を進める方針。
- 一方で、**議会ではワクチンメーカーへの免責廃止を求める法案（End the Vaccine Carveout Act）**も再提出され、制度そのものへの見直しが進んでいます。
- 上院でもワクチンの法的責任や透明性について超党派での関心が高まっている状況です。
■ 信頼を失った「特別裁判所」
- VICPの裁定は、法廷ではなく**“特別マスター”と呼ばれる担当者の判断に委ねられ**、訴訟のような透明性や一貫性に欠けるとの批判も。
- 特に、自閉症との関連が疑われたケースでは、証拠の隠蔽や専門家証言の操作があった可能性が報告され、裁判制度そのものへの信頼性が問われています。
■ 今後の注目点
- 時効期間の延長や傷病リストの見直しなど、制度改革の実施には議会の協力が不可欠。
- ケネディ氏の改革が本当に被害者に寄り添う制度へと転換できるか、今後の動向が注目されます。
❓よくある質問（FAQ）
Q1. VICP（全米ワクチン傷害補償制度）とは何ですか？
A. VICPは1986年に設立された米国の公的補償制度で、ワクチンによって健康被害を受けた人々に金銭的補償を提供するものです。ワクチンメーカーには法的免責が与えられ、政府が代わりに責任を負います。
Q2. なぜRFK Jr.はVICPを「冷酷」と批判しているのですか？
A. 裁定のハードルが高く、証拠の開示制限や手続きの長期化、専門家への圧力など、被害者側が著しく不利な仕組みになっているためです。
Q3. 補償対象にならないケースが多いのはなぜですか？
A. 被害の認定が難しい、申請期限が短い（2〜3年）ことに加え、多くの人が制度の存在自体を知らないという課題があります。
Q4. 制度改革により、今後何が変わる可能性がありますか？
A. 時効の延長、裁定基準の明確化、専門家への圧力の排除などが検討されています。また、民間訴訟が可能になるよう、ワクチンメーカーの法的免責を撤廃する法案も提出されています。
Q5. 自閉症とワクチンの関係は認められているのですか？
A. 現時点では科学的コンセンサスとして明確な因果関係は否定されていますが、過去の訴訟では一部の専門家が関係性を認めた証言もあり、議論が続いています。