米国立科学財団(NSF)の国立光学・赤外線天文学研究所(NOIRLab)は、南天の「とけい座」の方向にある棒渦巻銀河NGC 1433(約5000万光年先)で見つかった超新星「SN 2026ahvu」の新しい画像を公開しました。
この超新星は、小惑星の接近を監視するサーベイ望遠鏡ATLASが2026年11月2日に発見しました。分光観測の結果、若いIa型超新星だとわかりました。Ia型は、白色矮星(太陽のような星が燃え尽きたあとに残る小さく重い星)が近くの伴星からガスを集め、限界を超えて爆発するタイプです。発見時の明るさは17等級ほどでしたが、数日のうちに13.5等級まで明るくなりました。
NOIRLabによると、2011年に回転花火銀河(M101)で見つかったSN 2011feを最後に、観測された中でもっとも近いIa型超新星の一つです。11月18〜23日ごろに10.5〜12.1等級で極大(いちばん明るい時期)を迎えると見込まれ、条件がよければ、小〜中口径の望遠鏡を持つアマチュアも、とくに南半球から見ることができます。
画像は、チリのジェミニ南望遠鏡(分光撮像装置GMOS)による、上昇中の姿をとらえたものです。また、チリのセロ・トロロ汎米天文台のブランコ4メートル望遠鏡に取り付けられたダークエネルギーカメラ(DECam)も、爆発の数日後に撮影しました。同じ銀河は、2013〜2019年のダークエネルギーサーベイでも、DECamで撮られています。このため、爆発の前後を比べて、爆発のもとになった天体の環境を調べることができます。
出典: Phys.org(NSF NOIRLab提供)「Gemini and DECam showcase a young Type Ia supernova」(2026年11月13日)