宇宙航空研究開発機構（JAXA）は10月20日、火星衛星探査計画「MMX」の探査機を載せたH3ロケット10号機を、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げました。JAXAが事前に発表していた打ち上げ時刻は、日本時間の午前4時41分です。テレビ東京の報道によると、探査機はロケットから分離され、予定の軌道に投入されたとのことです。
MMXは、日本が主導する国際共同探査です。火星の衛星「フォボス」に着陸し、表面の砂などの試料を採取して、地球へ持ち帰ることを目指します。火星の衛星から試料を持ち帰るのは、世界で初めての挑戦です。放送では、地球への帰還は2031年の見込みと伝えられました。
打ち上げに成功した直後は、探査機が軌道に入ったことが確認された段階です。火星への長い旅はこれからで、今後の運用の状況は、JAXAの発表で確認する必要があります。
MMXについては、打ち上げ前にも、計画の概要と打ち上げの予定や、NASAが提供する観測装置を取り上げました。あわせて読むと、この探査が何を目指しているのかが、わかりやすくなります。
出典: テレ東BIZ（テレビ東京「Newsモーニングサテライト」）「火星衛星へ探査機打ち上げ 日本主導 初の試料持ち帰り目指す」(2026年10月20日)