韓国・世宗（セジョン）大学のウ・ウンベ（Woong-bae Zee）教授は、生命が住める可能性のある近くの岩石惑星のうち、空に見える隣の惑星が「逆戻り」するように動いて見える場所を調べた研究を、英王立天文学会の学術誌「マンスリー・ノーティス」に発表しました。対象になったのは、約16光年先の「GJ 1002」と、約12.5光年先の「ティーガーデン星」の2つの惑星系です。
惑星の「逆行」とは、空の星々を背景にして動いていく惑星が、一時的に逆向きに動いて見える現象です。地球から見た火星などでも起こり、内側を回る地球が外側の惑星を追い越すときの見かけの動きです。
研究では、NASAの系外惑星データベースにある軌道や大きさなどのデータを使い、ハビタブルゾーン（液体の水が存在しうる温度の範囲）にある岩石惑星に観測者がいると仮定して、隣の惑星が空でどう見えるかを計算しました。逆行が気づけるほど長く大きく動くか、肉眼で見える明るさか、恒星のまぶしさに埋もれない程度に離れて見えるか、という3つの条件を調べたところ、条件を満たしたのは2つの系だけでした。GJ 1002ではb惑星から見たc惑星、ティーガーデン星ではc惑星から見たd惑星の逆行が、肉眼ではっきり見えると予測されました。
この研究は、気温や水といった「住めるかどうか（ハビタビリティ）」に加えて、その惑星の空の見え方が、知的生命が宇宙を理解して科学を発展させる助けになるかどうかを考える、「発展可能性（developmentability）」という新しい視点を提案しています。ただし、示したのはあくまで観測条件であり、これらの惑星に生命や文明が存在することや、そこで科学が生まれることを示したものではない、としています。
出典: Phys.org（世宗大学）「Two nearby rocky worlds could offer alien astronomers views of planets appearing to reverse course」(2026年11月9日)